Vaccination mot stelkramp ingår i det officiella vaccinationsprogrammet för barn.

Grundimmuniseringen består av tre doser. Man blir inte immun mot stelkramp efter genomgången infektion!

Före utlandsresa till utvecklingsländer bör man kontrollera att skyddet mot stelkramp finns. En förnyelsedos vid resa eller sårskada ges endast om 10 år har förflytit från tredje vaccinationen. Vaccination mot difteri ingår i det officiella vaccinationsprogrammet för barn.

Grundimmuniseringen består av tre doser.

Före utlandsresa till utvecklingsländer bör man kontrollera att skyddet mot difteri finns. En förnyelsedos ges endast om 10 år har förflytit från tredje vaccinationen.

Stelkramp är en mycket allvarlig sårinfektion som obehandlad ofta leder till döden. I Sverige anmäls årligen 0–3 fall av stelkramp.
Stelkramp orsakas av en sporbildande bakterie som normalt finns i tarmen hos många djur men även i jord som gödslats. Sporerna kan leva ute i det fria i decennier. Bakterien bildar ett gift som blockerar nervimpulserna från vissa celler i ryggmärgen. Stelkrampssporerna finns i vanlig matjord, och stelkramp uppträder ibland via sår som uppstått i anslutning till trädgårdsarbete. Stelkrampsfall kan även inträffa trots avsaknad av synliga sår.
Patienter insjuknar med övervikt från det sympatiska nervsystemet med svettningar och hjärtklappning. Så småningom tillstöter regelrätta kramper. Kramperna utlöses ofta via yttre stimuli som ljud och beröring. Toxinet binds till nervändar och symtomen kvarstår därför under flera veckor. Eftersom risken för kvävning i anslutning till krampanfallen är stor, brukar ofta patienterna sövas ned och behandlas i respirator tills giftet gått ur kroppen.
Infektioner med stelkrampsbakterier går aldrig att utrota, då bakterien normalt finns i tarmen hos många djur och i miljön. Klinisk sjukdom kan dock förebyggas enkelt och effektivt genom vaccination. Difteri kallas även äkta krupp och är en mycket allvarlig sjukdom. Den orsakas av en bakterie som kan bilda ett bakteriegift (toxin), vilket kan skada många av människans organ

För hundra år sedan var sjukdomen vanlig i Sverige. Genom bättre hygien och vår allmänna vaccination är difterifall numera mycket ovanliga här. Sjukdomen är dock fortfarande vanlig i många utvecklingsländer. Under senare år har den ökat i flera östeuropeiska länder, till exempel i Ryssland och Ukraina.

Difteri sprids enbart mellan människor. Smittan kan överföras vid nära kontakt med en sjuk person, till exempel genom saliv när man använder gemensamma glas, flaskor, matbestick eller cigarretter. Smittan kan också överföras med kyssar. Det är ovanligt att en sjuk person smittar någon utanför den allra närmaste vän- och familjekretsen. Det tar som regel två till fem dygn från smittotillfället till sjukdomen bryter ut. Obehandlad leder sjukdomen till döden för mellan fem till tio procent av de drabbade.